海參，屬海參綱（Holothuroidea），是生活在海邊至8000米的海洋棘皮動(dòng)物，距今已有六億多年的歷史，海參以海底藻類和浮游生物為食。 海參全身長滿肉刺，廣布于世界各海洋中。我國南海沿岸種類較多，約有二十余種海參可供食用，海參同人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八大珍品之一。
      海參的營養(yǎng)價(jià)值較高，含有?；撬?、海參素、海參膠蛋白，每百克水發(fā)海參含蛋白質(zhì)14.9克，脂肪0.9克，碳水化合物0.4克，鈣357毫克，磷12毫克，鐵2.4毫克，并含有維生素B1、維生素B2、尼克酸等。海參在組成成分上有一定特點(diǎn)，即含膽固醇極低，脂肪含量相對(duì)少，是一種典型的高蛋白、低脂肪、低膽固醇食物。
      海參不僅是珍貴的食品，也是名貴的藥材。俗話說：“陸有人參，水有海參”，由此可見海參的營養(yǎng)和食療的價(jià)值。